Aluminio Acabado de Molino vs. Aluminio Anodizado Transparente

Dependiendo de tus circunstancias, elegir entre aluminio y otros metales tiende a ser una decisión sencilla. El aluminio es duradero, fuerte (especialmente las aleaciones de aluminio), flexible, resistente a la corrosión y completamente reciclable.

También es el metal más abundante en nuestro planeta, a pesar de que una vez tuvo un valor mayor que el oro. Sin embargo, elegir qué acabado de aluminio se adapta mejor a tus necesidades es un poco más matizado. Para ello, ¿es el aluminio acabado de molino o el aluminio anodizado el adecuado para tus necesidades?

Vamos a extender la discusión un poco más para desglosar las diferencias entre ambos.

Cara a Cara: La Respuesta Rápida

El aluminio acabado de molino es tu mejor opción económica para entornos no corrosivos y si la apariencia exterior no es una prioridad. En comparación, el aluminio anodizado transparente — u otros colores — proporciona mejor:

- Estética

- Durabilidad de la superficie

- Resistencia contra la corrosión (p. ej., sal, agua y luz UV)

Como resultado, el aluminio anodizado típicamente escala en valor, haciéndolo más caro.

¿Qué es el Aluminio Acabado de Molino?

El aluminio acabado de molino es el término técnico para material de aluminio "crudo" o sin terminar que no pasa por ningún proceso de tratamiento. Para el aluminio extruido, eso significa que los tochos de partida se calientan y se presionan hidráulicamente a través de un troquel de acero para tomar su forma final antes de ser cortados a la longitud y enviados. Viene directamente del suelo de la fábrica, tal cual.

La Oxidación Natural del Aluminio

Aunque el aluminio "crudo" no se oxida, por así decirlo, sigue siendo bastante reactivo y se corroe cuando se expone a ambientes húmedos, salinos y otros corrosivos, como aquellos fuera de un rango de pH aproximado de 4 a 9. Sin embargo, la reactividad del aluminio es en realidad bastante breve.

La capa de óxido de aluminio (es decir, Al2O3) que se forma en la superficie y se une químicamente con el metal lo hace generalmente pasivo. Esto protege significativamente los materiales de aluminio contra una mayor corrosión.

Puedes pensar en este proceso como si el oxígeno se absorbiera lentamente en el aluminio. Una vez que la superficie se ha oxidado lo suficiente, crea una barrera que evita una mayor absorción. Sin embargo, la exposición corrosiva permite que el oxígeno penetre aún más en el aluminio, lo que causa una degradación más sustancial con el tiempo.

El óxido de aluminio puede ser visto o sentido como una sustancia polvorienta blanca, pero la capa de oxidación está químicamente unida al metal. La capa que ocurre naturalmente para los productos de aluminio acabado de molino es de aproximadamente 2-3 nanómetros (nm) de espesor.

Aluminio Acabado de Molino: Ventajas

La ventaja más significativa que ofrece el aluminio acabado de molino es que es la opción más económica. Como no se aplica ningún proceso de acabado, y la oxidación protectora ocurre naturalmente, es inherentemente menos costoso de producir.

Aluminio Acabado de Molino: Desventajas

Los productos de aluminio funcionan bien y son altamente confiables, pero, en comparación con el aluminio acabado, las desventajas giran en torno a la necesidad de un tratamiento adicional para proporcionar una mejor protección y rendimiento.

Tratamientos como anodizar el aluminio resistirán mejor contra todo, desde mellas y arañazos en la superficie hasta la exposición a ambientes corrosivos. Incluso el proceso de extrusión de empujar el material a través del troquel puede dejar marcas y decoloración (no estructurales).

La diferencia en durabilidad se debe al espesor de la capa de oxidación. Es por eso que el aluminio acabado de molino tiende a ser preferido principalmente para ubicaciones secas o usos donde no será visible.

¿Qué es el Aluminio Anodizado Transparente?

El proceso de anodizar el aluminio implica oxidar el aluminio a través de un proceso controlado que crea una capa protectora gruesa en el metal. Es uno de los acabados de aluminio más comunes.

Anodizar también proporciona mejor coloración. "Aluminio anodizado transparente" simplemente se refiere a productos anodizados pero sin color, lo que resulta en un acabado plateado que mantiene un brillo atractivo.

¿Qué es la Anodización?

La anodización es un proceso electroquímico que "fuerza" una oxidación aumentada de manera controlada. La capa simultáneamente "se expande" hacia dentro y crece fuera del material de aluminio.

En este proceso, los productos de aluminio se sumergen en un baño de ácido sulfúrico (es decir, H2SO4) y se exponen a una carga eléctrica. Esto crea una capa gruesa de óxido anódico llamada óxido de aluminio anódico (AAO). Esta capa exterior dura y duradera protege el aluminio subyacente, mejorando su resistencia al desgaste.

¿Por qué Anodizar el Aluminio?

La capa AAO creada mediante anodización tiene un grosor de aproximadamente 500 -150,000 nm, y los fabricantes mantienen un control extremadamente preciso sobre el grosor deseado para propósitos especializados (p. ej., construcción y arquitectura). El grosor de la capa puede verse afectado por variables como:

- Tiempo en el baño de ácido

- Temperatura del baño de ácido

- Fuerza de la corriente eléctrica

Con tanto control, los fabricantes pueden crear una capa inhibidora de corrosión AAO entre 250-50,000 veces más gruesa que la que ocurriría naturalmente.

Además de proporcionar una mayor protección, la anodización también elimina imperfecciones estéticas, como marcas y patrones causados por el proceso de extrusión o manejo brusco.

Coloración vs. Acabado Anodizado Transparente

El AAO es poroso y se asemeja a un patrón bastante uniforme, similar a un panal. Al llenar los poros con pigmento y luego sellarlos, también se pueden aplicar colores y tintes directamente al metal. Dado que la capa AAO es una unión química, el color no se descascarará ni rayará como lo haría la pintura con el tiempo.

Proporcionamos nueve opciones de color diferentes para el aluminio anodizado:

- Gris hierro anodizado

- Oro cepillado anodizado

- Oro anodizado

- Oro titanio anodizado

- Negro anodizado

- Bronce anodizado

- Champagne oscuro anodizado

- Champagne claro anodizado

- Plata anodizado

Un acabado anodizado transparente es el resultado si no se utilizan pigmentos de color antes de aplicar el sellador. De la misma manera que los acabados de madera protegen y embellecen la madera, el aluminio anodizado transparente protege y mejora la apariencia natural y plateada del aluminio.

Aluminio Anodizado Transparente: Ventajas y Desventajas

Si el aluminio permanecerá expuesto a los elementos, el material anodizado proporcionará un rendimiento y durabilidad óptimos. Particularmente en entornos húmedos y costeros, la capa AAO más gruesa previene mejor la corrosión.

Si la estética es importante, el aluminio anodizado no solo mantendrá una apariencia hermosa y pulida sin marcas del troquel, sino que el material también permanecerá resistente a arañazos y daños a lo largo de su uso y manejo.

La única desventaja real de usar aluminio anodizado es que el proceso de acabado añade al costo final del producto. Si tu proyecto requiere una cantidad significativa de material, esto ciertamente podría afectar el presupuesto general.

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Si necesitas maximizar la durabilidad, resistencia a la corrosión y estética de tus materiales extruidos, querrás usar aluminio anodizado transparente. Si las condiciones ambientales no afectarán la durabilidad y la apariencia no es una prioridad, el aluminio acabado de molino seguirá haciendo el trabajo muy bien.

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